Etiopie je mezi muzikanty ostře sledovanou zemí, a to díky rytmům, melodiím i expresivním hlasům, jaké jinde v Africe nenajdete. Za projektem KUTU stojí dvě z nejlepších zpěvaček bouřlivé hudební scény v Addis Abebě a zázračný talent francouzského jazzu, houslista Théo Ceccaldi. Od klasického ethiojazzu, jehož průkopníkem byl vibrafonista Mulatu Astatke, se hudba KUTU liší v několika rovinách. Těžiště nespočívá v jazzových harmoniích, ale transovních rytmech, které posiluje výrazná dávka elektroniky. Melodickou linku nesou hned dva explozivní ženské hlasy, nástrojová sóla nad nimi vytvářejí další vrstvu metodou "zvolání a odpověď", podobně jako u klasického blues. Houslista Théo Ceccaldi vystudoval klasiku, ale v zápětí propadl jazzu. Ve dvaceti čtyřech letech založil trio, s nímž propojil komorní hudbu s improvizací, a ve třiceti ho francouzský měsíčník Jazz Magazine prohlásil za hudebníka roku. Roku 2019 se vydal za inspirací do Addis Abeby, kde se zrodil projekt KUTU.
Zpěvačky Haleluya Tekletsadik a Hewan Gebrewold působily od roku 2011 ve skupině Jano Band, která byla po deset let tou nejúspěšnější kapelou na etiopské scéně a koncertovala v USA, Evropě i na Středním východě. Ale zatímco Jano Band preferoval elektrické kytary a rockový formát, KUTU staví především na improvizaci, etiopských kořenech a hudební invenci. Název KUTU je odvozen od etiopského města poblíž hranice se Sudánem, 700 km západně od Addis Abeby.
Hudba skupiny je zářivým sledem neustálých proměn, k inspiracím patří pentatonické stupnice, které etiopským melodiím dodávají nezaměnitelný tvar, i duchovní rituály. Etiopie patří k nejstarším křesťanským zemím, ale na rozdíl od Evropy se tam při bohoslužbách dodnes používají obrovité bubny kebero. Vedle houslisty Théo Ceccaldiho je výraznou oporou kapely bubeník Cyril Atef, hudebník o generaci starší než jeho kolegové a veteránský hráč desítek špičkových sestav. Narodil se v Berlíně francouzské matce a otci z Iránu, muzikantské začátky strávil v Los Angeles, a když se později usadil v Paříži, stal se nejvyhledávanějším studiovým bubeníkem. Podílel se na albech umělců jako Souad Massi, Salif Keita, Gotan Project či Winston McAnuff & Fixi.
Hewan Gebrewold – Vocals
Haleluya Tekletsadik – Vocals
Théo Ceccaldi – Violon
Akemi Fujimori – Keyboards
Valentin Ceccaldi – Bass
Cyril Atef – Drums
